Johannes Hansma
Van Blija naar USA into ...oblivian.
Johannes Hansma was de zoon van Gosse Johannes Hansma en Martje Alberts Tibma. De familie Hansma was door armoede en economische recessie uit Blija naar Groningen gedreven, zoals zovelen in die tijd. Broer Albert kwam in dienst van de PTT en haalde daar zijn pensioen. Hij en zijn gezin leefden in Kropswolde en deelden een boerderij met de familie Udema (Frouwko en Annechien Duursema). Vader Gosse was overleden in 1905. Weduwe Martje bleef achter aan de Jakobsstraat 35 in Groningen.
Johannes scheen geen baan langdurig te kunnen behouden. Wellicht gedreven door zucht naar avontuur vertrok hij naar de Verenigde Staten, dat moet in 1909 zijn geweest, volgens de immigratierecords van Ellis Island. Als dit klopt, betekent dat dat Johannes nog weer is teruggekeerd naar Nederland in de periode tussen 1909 en 1912.
Een paar minuten voor middernacht op 14 april 1912 verging het luxe Engelse passagiersschip de
Titanic, op haar eerste reis van Southampton naar New York, na een aanvaring met een ijsberg. Bij dit scheepsongeluk vonden ongeveer 1500 opvarenden de dood. Voor deze bijzondere reis hadden zich vele beroemde en rijke mensen aangemeld. Zo bevonden zich onder de slachtoffers de Amerikaanse miljonairs Benjamin
Guggenheim, Isodor Straus en John Astor.
De tocht naar New York was de eerste vaart van een schip dat als onzinkbaar werd beschouwd. Zestien waterdichte compartimenten zouden moeten voorkomen dat het schip zou kunnen vergaan. De Titanic was het grootste en meest pretentieuze passagiersschip toen het gebouwd werd. Het schip was 46.329 groot. De door de Engelse werf Harland and Wolff gebouwde Titanic was 269 meter lang en 28 meter breed.
Hoe dan ook: 5 maanden na de ramp met de Titanic,op 14 september 1912, stapte
Johannes in Rotterdam aan boord van het stoomschip 'Nieuw Amsterdam' van de Holland Amerika Lijn om te arriveren op Ellis Island
op 23 september van hetzelfde jaar. Hij was toen 34 jaar oud.
|
Eénmaal in Amerika was zijn bestemming aldaar Paterson
in New Jersey. Een mijnwerkerstad, waar vast en zeker werk te vinden was voor een smid
(dit beroep had hij geregistreerd in zijn immigratiepapieren)! Hij zou gaan naar een vriend of relatie,
nl. Frits Lochmann
, Riverstreet, Paterson. Dit zou een arbeidsbemiddelaar kunnen zijn geweest.
In zijn immigratiepapieren was vermeld dat zijn naaste verwante zijn moeder (Martje Typma sic) was. Hij bezat 30 US Dollars. Zijn reis was door hemzelf betaald en zijn woonplaats in Amerika was volgens zijn opgave Jacksonville, Fla. én hij was een zgn. NON IMMIGRANT ALIEN. Zijn 'last permanent residence' was Country US of A. Hij gaf aan al eerder in Amerika te zijn geweest, nl. in 1909. Was hij toen bij broer Alberts buurjongen Pieter Udema geweest? Die was al eerder geëmigreerd en correspondeerde met de familie in Kropswolde.
Uit zijn papieren blijkt verder dat hij 5 feet 5 inches groot was, blauwe ogen en bruin haar had.
In 1929 heeft Albert Hansma via de Nederlandse Ambassade de opsporing van de dan vermiste Johannes verzocht. Met succes. Johannes werd opgespoord. Zeven jaar later is het weer mis: Johannes lijkt van de aardbodem verdwenen. Deze keer wordt hij niet gevonden. Nog altijd is het een raadsel wat er met hem is gebeurd. Zijn naam wordt nergens in Census-registers van USA vermeld en we moeten maar aannemen dat hij als een 'John Doe' is begraven....
